Cuándo se utiliza una cámara hiperbárica

Cuando las células de los tejidos del paciente necesitan urgentemente altas concentraciones de oxígeno a nivel celular y la circulación sanguínea convencional o el suministro de oxígeno por respiración ya no pueden satisfacer las necesidades de reparación, debe ponerse en escena la oxigenoterapia hiperbárica (TOHB). Los ejemplos más típicos son las heridas crónicas (como las úlceras del pie diabético), la enfermedad por descompresión (comúnmente conocida como enfermedad del buzo), la intoxicación por monóxido de carbono y los daños tisulares tras la radioterapia.

¿Cómo funciona la oxigenoterapia hiperbárica?

En un entorno normal, el oxígeno que inhalamos es transportado principalmente por la hemoglobina de los glóbulos rojos, lo que es como transportar mercancías en autobús, con plazas de aparcamiento limitadas y un límite máximo de capacidad de transporte. Pero en el entorno especial de la cámara hiperbárica de oxígeno, la situación ha cambiado. Proporcionaremos oxígeno 100% puro al paciente y elevaremos la presión de la cabina a 2 o 3 veces la presión atmosférica normal (ATA). Según la ley de disolución de gases de la física, el oxígeno ya no depende sólo de los glóbulos rojos, sino que puede disolverse directa y físicamente en el plasma, el líquido cefalorraquídeo y los fluidos corporales. Esta elevada concentración de oxígeno disuelto puede utilizarse como “ósmosis”, eludiendo los vasos sanguíneos dañados u obstruidos y perfundiéndose directamente en los tejidos que se encuentran al borde de la hipoxia. Este efecto de presión física suele estar fuera del alcance de los equipos ordinarios de inhalación de oxígeno.

Indicaciones clínicas básicas

En la profesión médica, solemos utilizar las cámaras hiperbáricas de oxígeno para tratar los siguientes tipos de situaciones complejas cuando los tratamientos tradicionales resultan inadecuados:

Tratamiento de heridas crónicas (especialmente pie diabético)

Para los pacientes que sufren úlceras de pie diabético durante mucho tiempo, la cicatrización de las heridas es extremadamente lenta, e incluso se produce necrosis tisular. Esto se debe a que la microcirculación local es demasiado deficiente. En este caso, HBOT es como el catalizador, que puede promover significativamente la angiogénesis y la síntesis de colágeno. Francamente, sin el suministro de oxígeno en este entorno de alta presión, es posible que las heridas de muchos pacientes nunca cicatricen por sí solas.

Emergencia repentina

En algunas situaciones de emergencia potencialmente mortales, la cámara hiperbárica de oxígeno es el último “asesino”:

• Intoxicación por monóxido de carbono: El oxígeno hiperbárico puede “exprimir” por la fuerza la carboxihemoglobina unida a la hemoglobina, restablecer rápidamente la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre y evitar lesiones nerviosas irreversibles.
• The Bends: La alta presión puede reducir el volumen de burbujas de nitrógeno en la sangre, lo que constituye un medio físico de salvar vidas.

Daños tisulares inducidos por la radiación (necrosis por radiación)

Muchos pacientes con cáncer después de recibir la radiación, aunque el tumor desapareció, pero el tejido blando sano o hueso puede aparecer daño retardado. Esta necrosis por radiación es complicado, pero el oxígeno hiperbárico puede mejorar el suministro de sangre local, reducir la inflamación y prevenir un mayor deterioro de la zona dañada.

Aplicaciones avanzadas para necesidades médicas específicas

Además de las indicaciones comunes mencionadas anteriormente, también utilizamos cámaras de oxígeno cuando tratamos algunas enfermedades rebeldes:

• Gangrena gaseosa y osteomielitis: Un entorno hiperbárico de oxígeno es mortal para las bacterias anaerobias. En caso de osteomielitis refractaria, puede ayudar a los antibióticos a ejercer un mejor efecto bactericida.
• Sordera súbita: Es posible que muchos médicos no se den cuenta de que si se puede aumentar el suministro de oxígeno al oído interno lo antes posible, la TOHB tiene un rendimiento muy bueno a la hora de salvar la audición del paciente.
• Quemaduras graves: En quemaduras de gran extensión, esta terapia puede reducir eficazmente el edema y mejorar la tasa de supervivencia de los injertos cutáneos. Al fin y al cabo, el oxígeno es la base de la supervivencia de los tejidos.

¿Cuándo debe plantearse la oxigenoterapia hiperbárica?

Como médico responsable, suelo aconsejar a los pacientes que se planteen entrar en la cabina en los dos puntos clave siguientes:

En primer lugar, cuando el plan de tratamiento convencional se ha “estrellado contra el muro”. Por ejemplo, se han realizado cambios de apósito, antibióticos o cirugía vascular rutinaria, pero la herida sigue sin mostrar signos de mejoría, momento en el que el oxígeno hiperbárico puede a menudo romper el hielo.

En segundo lugar, cuando hay que salvar urgentemente un órgano o un miembro. Ante el riesgo de deterioro tisular causado por la hipoxia, la intervención con oxígeno hiperbárico debe realizarse de inmediato para preservar la función de manos y pies u órganos.

La oxigenoterapia hiperbárica es como un puente entre la medicina convencional moderna y el instinto de autocuración del organismo. Por supuesto, el plan de tratamiento específico debe decidirlo el equipo médico multidisciplinar. Si usted o un miembro de su familia sufre problemas relacionados con la hipoxia, le recomiendo encarecidamente que consulte con un profesional para ver si es apropiado añadir la TOHB a su lista de tratamientos.

Autor: Arthur Chen

Soy médico clínico con años de experiencia en primera línea del tratamiento médico especializado. A lo largo de mi carrera, me he centrado en tender puentes entre la tecnología médica avanzada y los instintos innatos de autocuración del cuerpo. Tras haber guiado a innumerables pacientes a través de la terapia con oxígeno hiperbárico (TOHB), estoy especializado en la utilización de entornos de alta presión para abordar casos complejos, desde heridas diabéticas crónicas hasta intervenciones de emergencia repentinas.